ROAD TRIP À LA RÉUNION  |  Par Emma Vlog Trotter

l'aventure mafate !

Mafate. Rien que l’évocation de son nom, donne des frissons. Mafate n’est pas uniquement le Cirque le plus reculé, c’est une aventure en soi. «L’Aventure Mafate» c’est partir en sac à dos, se couper du monde et du reste de La Réunion, pour vivre un dépaysement total.

On traverse une variété de paysages tellement différents tous les 5 km, passant d’une forêt de cryptomerias à la rivière des galets, pour tomber nez à nez avec des cascades qui semblent se jeter dans un vide abyssal avant de regagner des paysages qui rappellent la Suisse!

Mafate, c’est une histoire personnelle qui vous liera à lui, car il ne s’offre pas à vous, il se mérite. On va le conquérir à la sueur de son front, kilomètres après kilomètres en s’engouffrant au plus profond de ses terres, jusqu’à toucher le fond de Mafate, loin des routes et loin de la civilisation.

Il faut passer la 1ère nuit en Gîte, pour comprendre, le lendemain matin en se réveillant encerclé par le silence, la nature, quelques vaches et les parois du Cirque, qu’on est entré dans un autre monde. Le monde des quelques habitants du Cirque de Mafate. Un monde parallèle, dont certains ne sont jamais sortis.

Un paradoxe incroyable nous saute aux yeux rapidement: l'omniprésence des hélicoptères! Un Cirque coupé de tout, coupé de la modernité, mais où les habitants vivent au quotidien avec les hélicoptères. Et oui, imaginez-vous que pour sortir de Mafate, c’est minimum 2h à 3h de marche depuis les Îlets les plus proches. Les habitants, les gens qui tiennent des Gîtes, ne peuvent pas faire des allers-retours plusieurs fois par semaine pour se ravitailler ou pour évacuer leurs déchets. Tout se fait par hélicoptère. Chaque jour, un ballet d’hélicoptères vient ravitailler les différents Îlet du Cirque.

suis-je apte à partir randonner dans le cirque de mafate?

Si vous vous demandez si l’Aventure Mafate est faite pour vous, je vous conseille de regarder mon VLOG «randonner dans Mafate». 

Certaines randonnées ne sont effectivement pas accessibles à tous, il faut être en bonne condition physique et ne pas avoir le vertige.

J’ai voulu vous montrer exactement ce que c’est de partir plusieurs jours en randonnée dans Mafate, à savoir dormir chaque soir dans un Îlet différent, la vie en Gîte et le repas du soir, le type de paysages que vous allez rencontrer, le niveau de difficulté des randonnées et l’émotion incroyable qui sortira de cette aventure.

idée de randonnée dans mafate sur 3-4 jours.

Il y a bien sûr plusieurs circuits de randonnées possibles et plusieurs points d’entrée dans Mafate tels que le col du Taïbit, le Maïdo, le Col des Bœufs ou encore Dos d’Âne. Il est aussi possible de pénétrer dans Mafate en longeant la Rivière des Galets, où en prenant une navette 4x4 qui part de la ville Rivière des Galets et vous déposera à Deux Bras.

En ce qui me concerne, j’ai choisi de faire une boucle de 3 nuits et 4 jours dans Mafate, avec pour point d’entrée dans le Cirque, le col des Bœufs, qui se situe juste après Grand Îlet, dans le Cirque de Salazie. Les Îlets sont totalement isolés dans la nature et à une distance de marche de 3 à 6 heures les uns des autres. Si vous souhaitez mettre des images sur ces quelques lignes, visionner les paysages dont je vous parle, les gîtes, le repas du soir ou les Îlets, j’ai tout filmé dans mon VLOG Randonner dans Mafate.

MON itinéraire de 4 jours dans le cirque de mafate :

itinéraire détaillé de mes 4 jours de randonnée dans mafate:

jour 01 |  randonner du col des boeufs à l'îlet de marla

ATTENTION  |  Il est fortement recommandé de laisser son véhicule dans un parking surveillé si vous partez plusieurs jours en randonnée & prévoyez de faire vos courses à Hell-Bourg ou à Salazie, car vous ne trouverez aucune épicerie aux alentours du Col des Bœufs.

09h00. Direction le Parking gardé du Col des Bœufs (Tarif: 5€ par jour).

09h30. Une fois la voiture garée, j’entame la profonde descente qui nous fait pénétrer dans les entrailles du Cirque Mafate. Direction l’Îlet de Marla pour passer cette 1re nuit en Gîte. On traverse une superbe forêt de pins et des petits cours d’eau.

12h00. Pique-Nique sur la très agréable aire des Tamarins, vous tomberez dessus en plein milieu de votre randonnée.

15h00. Arrivée à l’Îlet de Marla. J’aurais pu arriver plus tôt si je ne m’étais pas arrêtée à plusieurs reprises, mais comme je réalisais mon film, ça prend 2 bonnes heures en plus.

durée et niveau de difficulté 

l'îlet de marla

Quelle surprise de découvrir le 1er Ilet, composé d’une vingtaine de maisonnettes à peine, pour un total de 50 habitants, la plupart étant des propriétaires de gîtes qui accueillent les randonneurs de passage. Mais le plus gros étonnement survient en découvrant la petite Mairie et surtout l’école primaire! Bien entendu, on trouve un snack, un seul d’ailleurs comme dans chaque Îlet, ouvert toute la journée pour se ravitailler en boissons et en sandwichs. Ils servent des plats chauds le midi.

C’est surtout au moment du réveil, quand le cirque est encore totalement dégagé de la brume, qu’on prend véritablement sa claque en découvrant le décor naturel impressionnant qui nous entoure. Marla est situé au pied du col du Taïbit et des Trois Salaze. C’est l’Îlet le plus élevé, 1600m d’altitude et le plus au sud du Cirque. Marla est niché au pied d’une immense paroi rocheuse escarpée, qui lui confère une atmosphère assez sauvage.

informations sur mon gîte - le gîte ti piton

jour 02 |  randonner de marla à roche-plate

07H00. Réveil au Gîte et petit-déjeuner. Tournage en ce qui me concerne et départ pour l’Îlet de Roche-Plate vers 10h00.

13h00. Pique-Nique à Trois-Roche, un site exceptionnel marqué par la présence de trois grosses roches alignées, où la rivière des galets se jette dans le vide en une impressionnante cascade. Vous retrouverez ces images dans mon vlog «Randonner dans Mafate»

17h00. Arrivée au Gîte de Roche-Plate.

durée et niveau de difficulté

L'ÎLET DE roche-plate

Un Îlet surprenant, qui s’étend sur deux collines se faisant face. On est au pied de l’impressionnant Piton Maïdo et la vue est phénoménale.

INFORMATIONS SUR MON GÎTE - chez merlin

Je loge Chez Merlin, un Gîte repris à présent par Johan, le petit-fils de Merlin. Très bon repas et jolie terrasse avec vue panoramique sur le Piton Maïdo. Le Gîte est situé au bout de l’Îlet, sur la colline de droite quand on arrive de Marla. Je vous recommande de bien vérifier avec votre Gîte sur laquelle des deux collines il se trouve, pour ne pas avoir à revenir sur vos pas (1 heure de plus quand-même) après une randonnée déjà bien éprouvante.

jour 03 |  randonner de roche-plate à la nouvelle

07h00. Réveil au Gîte et petit-déjeuner.

08H00. Départ pour ma dernière étape, l’Îlet de La Nouvelle.

12h00. Pique-Nique le long de la rivière des Galets, à un endroit que l’on appelle «le fond de Mafate» car on se trouve au plus bas du Cirque à cet endroit précis. On croise peu de randonneurs car il y a une randonnée parallèle et nettement moins éprouvante qui mène à La Nouvelle.

16h00. Arrivée à La Nouvelle et repos bien mérité avant le souper.

DURÉE ET NIVEAU DE DIFFICULTÉ

En cours de route on escalade des grosses roches dans le fond de Mafate, on se déchausse pour traverser la rivière sur des pierres qui bougent pas mal et on grimpe à une échelle fixée à la paroi sur une dizaine de mètres. Il y a plusieurs passages où l’on côtoie le vide et où l’on évolue en se tenant à une corde fixée dans la roche. Si vous avez le vertige, cela peut être un moment un peu pénible à passer.

C’est physique, c’est difficile, moi qui suis une randonneuse je sens ici que je joue avec mes limites physiques sur la remontée, mais en terme de sensations, d’émotions et de paysages à couper le souffle, le GR2 qui relie Roche-Plate à La Nouvelle est dans le TOP 3 des plus belles randonnées de ma vie!

l'îlet de la nouvelle

Bienvenue dans un village Suisse! Chalets, vaches, prairies et petit ruisseau qui traverse l’Îlet : voilà le décor saisissant de l’Îlet de La Nouvelle. C’est vraiment beau, on a le sourire aux lèvres en arrivant.

La Nouvelle est l’Îlet le plus construit et le plus «touristique» du Cirque de Mafate, tout simplement car c’est le plus proche du point d’entrée du Col des Bœufs. Mais très honnêtement, cela n’enlève absolument rien à son charme.

INFORMATIONS SUR MON GÎTE le relais de mafate:

jour 04 |  randonner de la nouvelle au col des boeufs

07h00. Réveil au Gîte et petit-déjeuner.

09h00. Après avoir vlogué à La Nouvelle, je prends la route retour, direction de Col des Bœufs, sauf que… J’ai croisé le Grand Raid !

DURÉE ET NIVEAU DE DIFFICULTÉ

bonus |  croiser en randonnée "le grand raid" alias la diagonale des fous !

Précisément ce jour-ci, samedi 19 octobre 2018, ma route a croisé le parcours des ultra-trailers du Grand Raid en plein Cirque de Mafate!

Le Grand Raid, appelé aussi La Diagonale des Fous (tu m’étonnes!) est l’un des trails les plus courus au monde, au même titre que l’ultra-trail du Mont Blanc. Des sportifs de haut, de très haut niveau, hommes et femmes, 2 800 inscrits, de Métropole, de la Réunion, et du monde entier, traversent l’île en courant, soit 165km pour 9 700m de dénivelé au total. La doyenne de la course de 2018 avait 78 ans !

Ce fut un moment très fort en émotions que d’avoir le privilège de croiser la route des coureurs et de pouvoir les encourager. Ils portent des dossards avec leur prénom écrit dessus, de manière à ce que nous, randonneurs, locaux ou autre supporters descendus dans Mafate à leur rencontre, puissionsles soutenir en les appelants par leurs prénoms.

En 2018, ce sont François D’HAENE et Benoît GIRONDEL qui sont arrivés Ex Aequo, avec un temps hallucinant de 23 heures 18 minutes et 48 secondes. Je n’ai pas eu la chance de les encourager ce jout-ci, ils étaient déjà bien loin lorsque je suis arrivée sur le parcours des coureurs.

randonner dans le cirque de mafate : conclusion...

Partir en randonnée dans Mafate, c’est une expérience bouleversante qui nous isole de tout pour un retour à l’essentiel et à la beauté de la Nature. 

C’est un Voyage à l’intérieur de son Voyage.

Chaque Îlet est différent. On ne peut pas se dire «j’ai vu un Îlet, c’est bon les autres ce sera pareil» car c’est totalement faux. Aucun Îlet ne se ressemble, l’un sera minuscule et à flanc de falaise, l’autre sera étendu sur deux collines au pied d’un improbable Piton…

Se rend-on compte de ce que cela signifie «vivre dans un endroit où il n’y a pas de routes"? Ou la seule porte d’entrée est de plonger dans ses entrailles en randonnant? Imagine-t-on comment vivent les habitants des Îlets? Comment ils se font livrer par hélico? Quels chemins fous ils doivent parfois emprunter à pieds pour se rendre à l’Îlet voisin? Vous ne ressentirez ce choc que dans Mafate pour toutes ces raisons.

On ressort grandi de Mafate, car on sait qu’on a dépassé ses limites pour aller jusqu’à lui. Puis on l’appelle par son prénom, on ne dit plus «le Cirque de Mafate», on l’appelle «Mafate» comme pour les intimes. Et l’évocation de son nom, rendra nostalgique tous ceux qui ont un jour foulé sa terre.

Si vous avez la capacité physique de randonner intensément, si vous aimez l’aventure, si la vie en Gîte ne vous rebute pas et surtout si vous pouvez lui consacrer 2, 3 ou 4 jours en fonction de votre planning, n’hésitez pas : émotions fortes et souvenirs garantis à vie!

J'ai sillonné La Réunion dans le cadre d'un road trip de 3 semaines à travers l'île.

Voyage réalisé en collaboration avec l'IRT : l'Ile de la Réunion Tourisme.

Pour en découvrir davantage sur La Réunion :

N'OUBLIEZ PAS DE REGARDER MON VLOG "RANDONNER DANS MAFATE" :

Si vous avez des questions ou des souvenirs à partager laissez-moi un message en commentaire ! 

Je serai ravie de lire tout ça et je vous réponds au plus vite :)

À très vite pour de nouvelles aventures !